Óhófleg notkun köfnunarefnisáburðar veldur ofvexti plantna, sem gerir ræktun of gróskumikil og viðkvæm fyrir sjúkdómum, skordýra meindýrum og öðrum vandamálum.
1. Plöntur vaxa of kröftuglega: Óhóflegur köfnunarefnisáburður mun örva vöxt plantna stilkur og lauf, sem veldur fyrirbæri "of kröftugum vexti". Plönturnar verða risastórar að stærð en ekki háar uppskeru, með skertum gæðum og minni streituþoli.
2. Lélegur rótarþroski: Of mikið köfnunarefni stuðlar að vexti stilka og laufblaða, en hamlar rótarvexti, sem leiðir til „grunnar láréttar rætur“ sem er ekki til þess fallið að taka upp næringarefni og vatn.
3. Ofgnótt köfnunarefnis í plöntum: Óhófleg notkun köfnunarefnisáburðar leiðir til uppsöfnunar á miklu magni af óumbrotnu köfnunarefni og amínósýrum í líkamanum, sem hefur áhrif á eðlileg lífeðlisfræðileg umbrot plantna.
4. Minnkað friðhelgi plantna: Of mikið köfnunarefni getur veikt friðhelgi plantna, sem gerir þær viðkvæmar fyrir sjúkdómum eins og kálmjúkri rotnun, hveitiryð o.s.frv., og jafnvel haft áhrif á uppskeru og gæði.
5. Umhverfismengun: Mestur hluti af óhóflega beittum köfnunarefnisáburði tapast með regnvatnsleka, sem eyðir ekki aðeins auðlindum, heldur veldur einnig súrnun jarðvegs og mengun grunnvatns; lækkun köfnunarefnis í ammoníak og önnur efni getur einnig valdið loftmengun.
Þess vegna, þegar köfnunarefnisáburður er notaður, er nauðsynlegt að stjórna því magni sem notað er í samræmi við mismunandi ræktun og jarðvegsaðstæður til að forðast óhóflega notkun.